현대 직장인들은 과도한 협업 문화와 팀워크 강요 속에서 관계 피로를 경험하고 있습니다. 감성 코칭 전문가는 "모든 사람과 다 잘 지낼 필요는 없다"라며 적정 거리를 유지하는 것이 장기적인 직장 생활의 핵심이라고 강조합니다. 회사 동료들은 친구가 아닌 잠재적 경쟁자이며, 무리하게 친밀함을 유지하려다 심리적 면역력이 떨어질 수 있다는 것입니다.
심리적 거리두기로 직장 생활 지속하기
직장에서의 인간관계는 학교나 사적 모임과는 근본적으로 다릅니다. 기업에서 임원들과 직장인들을 코칭하는 전문가에 따르면, 실제로 많은 직장인들이 혼자 있고 싶어 하는데, 이는 자연스러운 현상입니다. 인간은 사회적 동물이지만 항상 관계 안에 있으면 심리적 배터리가 방전되기 때문입니다. 혼자만의 시간을 챙기면서 단단히 해야 그 이후에 사람들과의 관계도 유지할 수 있습니다. 우리 사회는 "친구들을 다양하게 만나 봐", "두루두루 사이좋게 지내야 돼", "인맥이 넓어야 돼"라는 강박관념을 주입해 왔습니다. 회사에서도 성과만으로 평가하지 않고 협업, 인간관계, 리더십 등을 함께 평가하기 때문에 더욱 신경을 쓸 수밖에 없습니다. 하지만 냉정하게 말하면 회사 동료들은 지인도 친구도 아닙니다. 승진, 연봉, 대학원 진학 등을 놓고 잠재적으로 계속 다투고 겨루고 있는 상대입니다. 호주에서는 '연락 받지 않을 권리'라는 법이 통과되었습니다. 상사가 정말 큰일이 아니면 팀원들에게 퇴근 후 연락을 하면 최대 8,300만 원까지 벌금을 내야 합니다. 이는 직장인들의 개인 시간과 심리적 안정을 보호하기 위한 조치입니다. 우리나라도 이러한 변화가 필요한 시점입니다. 과도한 회식과 식사 강요는 업무의 연장선으로, 하루 종일 상사들의 비위를 맞춰온 눈치 문화를 퇴근 시간까지 이어가게 만듭니다. 술을 마시든 안 마시든 중요한 게 아니라, 방전된 심리를 가족, 연인과 함께 또는 혼자만의 시간을 통해 충전해야 내일 또 일할 수 있는 마음의 여유를 가질 수 있습니다.
감정 회복을 위한 실천적 방법들
직장에서 심리적 안정감을 유지하기 위해서는 표현의 기술이 중요합니다. 상사가 "어떻게 생각해요?"라고 물었을 때, "지금 말씀하신 거는 이런저런 거죠. 제 생각에는"이라고 시작하면 좋습니다. 이때 중요한 것은 "그런데", "하지만"이라는 BUT을 사용하지 않는 것입니다. 하버드 비즈니스 리뷰에서도 BUT 대신 "그리고"라고 쓰라고 권장합니다. 정면 반대하는 느낌을 주지 않으면서도 의견을 충분히 제한할 수 있기 때문입니다. 점심을 함께 먹는 것도 팀워크의 일부로 여겨지는 조직 문화가 많습니다. 팀장이 "자, 밥들 먹으러 가자"라고 할 때 "저는 따로 먹겠습니다"라고 말하기는 쉽지 않습니다. 눈치를 보게 되고, 협업 정신이 없다는 평가를 받을까 걱정됩니다. 하지만 매번 따라갈 필요는 없습니다. "팀장님, 제가 일이 좀 남아서요. 일 하면서 점심은 오늘 따로 먹겠습니다"라고 일주일에 한두 번 정도 조금씩 반복하면, 주변 사람들도 이를 자연스럽게 받아들이게 됩니다. 8시간의 근무 시간 안에서 혼자 충전할 수 있는 시간을 가지지 않으면 번아웃될 수밖에 없습니다. 많은 직장인들이 퇴근 후 집 앞 차 안에서 시동을 끄고 10분 동안 혼자 있는 시간을 갖습니다. 집에 가면 가족이 기다리고 있고, 가족도 사람이기 때문에 또 누군가의 눈치를 보고 서비스를 해야 합니다. 차 안이 유일한 나만의 공간이 되는 것입니다. 이렇게 잠시 멍하니 있다가 정신을 차리고 집에 들어가는 패턴이 반복됩니다. 반드시 회식 자리에서 술잔을 부딪혀야만 팀워크가 생기는 것이 아닙니다. 가벼운 게임, 운동, 간단한 쇼핑, 선물 제공 등으로도 충분히 소속감을 만들 수 있는 방법은 많습니다.
혼자 시간의 가치와 실천 방안
거절한 후 집에 돌아와 후회가 밀려올 때가 있습니다. "내가 그 말은 하지 말았어야 했는데", "그 사람이 왜 그런 표정으로 봤지?"라는 생각으로 잠을 이루기 어렵습니다. 사람을 많이 만날수록 생각이 많아지고 불안해집니다. 이럴 때는 끓어오르는 물에 찬물을 끼얹는 방법처럼, 내 마음을 리셋하는 행동이 필요합니다. 중요한 사실은 이런 걱정과 근심은 생각만으로는 바뀌지 않는다는 것입니다. 백날 생각해도 불안함은 계속됩니다. 행동만이 감정을 바꿀 수 있습니다. 누워서 계속 생각이 떠오르면 벌떡 일어나서 냉장고를 열어보고, 밖으로 나가 거실을 한 바퀴 돌고, 책을 펴서 한두 문장 읽어보는 등 행동을 반복하는 것입니다. 장롱 정리도 매우 좋은 방법입니다. 움직이면서 단순한 작업을 하다 보면 정리되면서 머리도 함께 정리되는 느낌을 받을 수 있습니다. 정리를 마치고 나면 뿌듯함과 생산적인 일을 했다는 자신감이 생깁니다. 게임 한 판, 음악 한 곡, 계단 오르기 같은 것도 모두 초점 전환의 방법입니다. 그 순간에서 빠져나오게 하는 도움이 되는 방법들입니다. 많은 사람을 만나다 보면 에너지가 빠져나가는 느낌, 내가 아닌 것 같은 느낌이 들 때가 있습니다. 계속 맞추다 보면 만들어진 느낌이 들고 번아웃 비슷한 증상이 오기도 합니다. 하지만 이것을 느끼는 사람은 당신만이 아닙니다. 다들 웃고 있지만 눈빛에는 지쳐 있는 모습이 보입니다. 다들 관계에 지쳐 있지만 말하지 못할 뿐입니다."혼자가 편해요"라고 말하는 순간 다른 사람들과 떨어져 있고 싶다는, 상대가 부담스럽다는 느낌을 줄까 봐 불안해하는 사람들이 많습니다. 하지만 혼자 있는 것이 편하다는 것은 당당하게 말할 수 있어야 합니다. 모든 사람과 다 잘 지낼 필요는 없고, 괜찮은 척하지 않아도 됩니다. 괜찮지 않다면 괜찮지 않다고 신호를 보내는 것만으로도 충분합니다. 직장 생활에서 가장 최우선으로 생각해야 하는 것은 나 자신입니다. 그다음이 나의 소중한 보금자리이고, 그 이후에 회사가 있습니다. 적정 거리를 유지하며 필요한 관계를 잘 유지하는 것만으로도 충분합니다. 때에 따라서는 거절도 할 줄 아는 것이 현명한 회사 생활입니다. 오랫동안 회사 생활을 지속하려면 나를 지키는 방법을 먼저 배워야 합니다. 혼자 있을 때 내 감정을 잘 다스리고, 심리적 면역력을 유지하는 것이 건강한 직장 생활의 핵심입니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=dsNyNcHUa78